La Procession du Perahera est un événement à ne manquer sous aucun prétexte. Cette célébration bouddhiste se déroule chaque année lors du mois d’Esala (juillet – août) à Kandy, capitale religieuse du Sri Lanka. Elle est la plus importante et spectaculaire fête du pays et du continent asiatique.
Durant une dizaine de jours, longues processions nocturnes (« perahera » signifie « procession » en cinghalais) et festivités rythment « l’Ile aux pierres précieuses ». Les pèlerins rendent hommage à Bouddha (son premier sermon) à travers l’une de ses reliques : la dent de Bouddha. Chaque soir, elle est acheminée jusqu’au Temple de la Dent sur le dos d’un éléphant sacré, appelé « Maligawa Tusker ». La procession débute par l’abattage d’un jeune jacquier (un arbre originaire d’Inde et du Bangladesh), ensuite découpé en quatre parties, lesquelles sont replantées dans les quatre temples des dieux protecteurs du Sri Lanka : Natha, Vishnu, Kataragama, et Pattini. Vous assisterez ensuite au défilé de centaines d’éléphants aux caparaçons colorés, brodés de fils d’or et sertis de pierres précieuses, accompagnés par des jongleurs de feu, des acrobates, des musiciens et des danseurs en costumes traditionnels. Chaque soir, le Sri Lanka est en ébullition et les festivités deviennent de plus en plus fastueuses. Le dernier jour, lors de la pleine lune (« Poya »), le festival se clôture avec le traditionnel « Diva Kepeema ». Les divinités protectrices marchent jusqu’à la rivière Getambe, afin de remplir un récipient d’eau sacrée, qu’elles garderont jusqu’à la prochaine fête. Plongez-vous dans une ambiance spirituelle et chaleureuse, un moment unique à vivre.